Guillermo Rodríguez Astorga aun recuerda el sabor del tomate recién cortado que inundaba la cocina de la residencial que tenía su abuela en el Cajón del Maipo. Fueron esos colores, aromas, sabores y texturas que conoció de niño, mientras las mujeres de la casa revolvían guisos y preparaban cazuelas, los que encaminaron sus pasos a los niveles más altos de la Gastronomía nacional.
Dueño de un talento innato, no pasaron muchos años entre esos tímidos comienzos en la pensión familiar y su ingreso a las aulas de la primera generación de cocineros que formó Inacap. Entre ollas, cucharones, cuadernos y un exigente régimen de estudio, Guillermo se transformó en el alumno con mejores notas de la promoción, obteniendo así una beca para continuar sus estudios en la prestigiosa Escuela de Hotelería de Paris.
En las angostas calles de la capital gastronómica del mundo conoció el respeto y la admiración del pueblo francés por su cocina. Allí aprendió técnicas y descubrió nuevos sabores, pero por sobre todo comenzó a admirar la estrecha relación entre cultura y tradición culinaria que más adelante se convertiría en una incontrolable pasión por rescatar las raíces de nuestra gastronomía local.
De vuelta en Chile, se transformó en profesor de importantes generaciones de cocineros chilenos en la misma institución que lo había formado diez años antes. Al mismo tiempo, participó en la creación de restaurantes que más tarde se transformarían en leyendas de la historia gastronómica nacional, como L`Etoile del Hotel Sheraton San Cristóbal y el Bristol del Hotel Plaza San Francisco.
Consciente de las falencias de la gastronomía nacional de los años 80 y los comienzos de los 90, Guillermo inició una cruzada que terminó por renovar las cocinas de los restaurantes nacionales, rescatando nuevos productos y preparaciones hasta entonces olvidadas. Desde entonces, quínoa, merkén, salmones, paltas, papayas, mote, cordero, krill, y una serie de pescados y mariscos entre muchos otros productos han cobrado vida con nuevos sabores, siempre en estrecha comunión con el vino, convirtiendo a Guillermo en el embajador gastronómico de Chile y testigo de los más importantes eventos con líderes mundiales llevados a cabo por la Presidencia.
El rescate de la Gastronomía chilena lo motivó a reunir a otros talentosos chefs para conformar el Capítulo Chileno de la prestigiosa asociación francesa Les Toques Blanches, agrupación que preside desde sus inicios con el mayor de los orgullos, intentando poner el nombre de Chile en lo alto de la gastronomía mundial.
1976: se titula de INACAP como Técnico en Cocina Internacional.
1980: es becado por las Naciones Unidas para especializarse en la Escuela de Hotelería de París, donde estudió francés y se perfeccionó en Gastronomía y Hotelería.
1981: vuelve a Chile y se desempeña como Chef instructor de la escuela nacional de gastronomía INACAP.
1982: se hace cargo del restaurant didáctico de INACAP.
1986: se transforma en el Chef Ejecutivo del galardonado Restaurant L´Etoile del Hotel Sheraton San Cristóbal.
1991: participa de la creación del Restaurant Bristol del Hotel Plaza San Francisco, donde se desempeña hasta hoy.
1989: obtiene el Gran premio Hernán Eyzaguirre.
1991: forma el Capítulo Chileno de la prestigiosa agrupación francesa de Chefs "Les Toques Blanches", el cual preside hasta hoy.
1992: representa a Chile en ExpoSevilla para celebrar los 500 años del descubrimiento de América.
1996: es reconocido como Figura Gastronómica del Año por la Asociación de Cronistas Gastronómicos.
1997: obtiene cuatro medallas de oro en el Concurso Nacional de Gastronomía de Achiga.
1998: es responsable de la Gastronomía de la Cumbre de las Américas realizada en Chile con la presencia de las autoridades más importantes del continente. Además, gana Medalla de Oro en la categoría Menú Completo y Mención de Honor al Mejor Plato de Fondo en el Concurso Nacional de Gastronomía de Achiga. 1999: prepara el banquete inaugural para la Feria Industrial de Hannover, Alemania.
2001: estuvo a cargo de la Gastronomía de la Cumbre de Río, donde participaron 19 mandatarios, y de la Cumbre Mundial del Banco Interamericano del Desarrollo (BID).
2002: es destacado por su participación en la preparación de la Cena ofrecida por los empresarios vitivinícolas a la diseñadora Carolina Herrera. Al mismo tiempo, el Restaurant Bristol es catalogado como el mejor restaurante de Santiago por el Círculo de Cronistas Gastronómicos en la revista Wikén del Mercurio.
2003: se lanza su espacio propio en el programa “Cocina de Autor” del canal de TV cable Gourmet. Además, prepara las cenas de honor para la Reina de los Países Bajos, su majestad Beatriz, y para el Secretario General de las Naciones Unidas, señor Kofi Annan.
2004: es responsable de todas las recepciones y cenas de gala ofrecidas en el marco de la Apec en Santiago; además de las cenas de honor para los Reyes de España, Juan Carlos y Sofía, y para el Presidente del mismo país, José María Aznar.
2005: lanza su primer libro, “Recetas con Historia”, que reúne las experiencias y el menú de los diez eventos gastronómicos más importantes de su carrera. Ese mismo año recibe el Premio “Evento Gastronómico del Año”, otorgado por el Círculo de Cronistas Gastronómico, por la exitosa organización y calidad culinaria de las preparaciones entregadas a las distintas delegaciones de mandatarios en la Apec 2004.
2006: es condecorado con la “Orden de la Santa Cruz”; y además lidera el Comité Agrogastronomico, iniciativa público privada que busca potenciar vincular los productos del campo y del mar con las Gastronomía nacional. Como Asesor Oficial de la Presidencia de la República en materia gastronómica para eventos nacionales e internacionales, ha acompañado a los últimos cuatro mandatarios a Giras presidenciales en Francia, Inglaterra, Estados Unidos, Argentina, Italia y Bélgica. Forma parte del Panel de Chefs a cargo de diseñar los menú de Primera Clase de la línea aérea Lan; y es reconocido como Mejor Chef de Chile según el programa Great Chefs del canal de TV cable Discovery Channel.
2008: Da inicio a su proyecto Espacio Gastronómico, lugar orientado al desarrollo de productos gastronómicos, asesorías y eventos privados. Participa junto a otros chefs en el libro Más que Tapas. Chef encargado de la cena oficial en Honor a Chile ofrecida por el Príncipe Alberto de Mónaco.
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